近日，二连浩特市自然资源局接到边防部队求助，称有人发现一只受困野生动物。这只动物脸蛋可爱，似扁胖猫咪，绿豆小眼，毛色却很特别，头部黑白配色，四肢褐色，身上还有豹纹，混搭风格让人印象深刻。发现者因它模样奇特火速报警，随后自然资源局与边防部队将其收容。经检查，该动物无明显外伤，后被鉴定为我国三有保护野生动物虎鼬，这也是二连浩特首次发现此稀有物种。

虎鼬是一种小型哺乳动物，属鼬科动物。其体长在 12 至 40 厘米不等，英文名 “Marbled Polecat” 十分形象地描绘了它如大理石般杂糅的毛色。虎鼬口鼻短，耳朵大，四肢粗短但爪子长而有力，尾巴长且毛发密集。面部黑白相间，眼睛周围有黑纹，嘴周有白纹。背部黄色且杂色多，有类似豹纹的斑点，尾巴深褐色中间有黄带，腹部和四肢为深褐色。

虎鼬分布广泛，从东南欧到俄罗斯及我国都有其身影。它们生活在高地山谷、低丘陵的沙漠、半沙漠等地区，也会在耕地中出现，因为喜爱捕食田鼠等啮齿动物。虎鼬在早晨和傍晚最为活跃，视力较弱但嗅觉发达，不爱叫，常以尖锐嘶嘶声等与同类交流。它们独居，有时会利用其他动物洞穴。

虎鼬的交配系统鲜为人知，繁殖期在 3 至 6 月初，妊娠期很长，幼崽出生后发育较完全，不久便能独立生活。民间对虎鼬有 “花地狗”“臭狗子” 等俗称，还被称为 “荒漠屠夫”，源于其高超狩猎能力和勇猛性格。遭遇威胁时，虎鼬会表现出攻击性，恐吓对手，还会排出恶臭分泌物。虎鼬是肉食动物，菜单丰富，狩猎成功率高达 78%，是机会主义者，能根据不同猎物改变猎食策略。

目前，虎鼬在 IUCN 红色名录中被列为易危物种，在我国也被列入 “三有” 名录。它们面临自然栖息地减少、灭鼠剂中毒、主要猎物种群数量下降及因毛皮被猎杀等威胁。希望我们能加强保护，让这些可爱又凶猛的虎鼬能继续在自然界中生存。